Η ΑΣΣΥΡΙΟΛΟΓΙΑ

Το 1857 η Royal Asiatic Society θέλησε να υποβάλει σε μια δοκιμασία, η οποία θα επέτρεπε να επαληθευτεί η εγκυρότητα των προσπαθειών τους, μερικές προσωπικότητες, που είχαν προσελκύσει την προσοχή του επιστημονικού κόσμου με τις προσπάθειές τους να αποκρυπτογραφήσουν τις ασσυριακές επιγραφές. Η βρετανική εταιρεία είχε λάβει από τον H. Fox Talbot μετάφραση ενός κειμένου, που είχε ανακαλυφθεί πρόσφατα στο Γκαλαάτ Σεργκάτ, στις όχθες του Τίγρη. Η εταιρεία αποφάσισε, έπειτα από πρόταση του Fox Talbot, να κοινοποιήσει το ίδιο κείμενο στον Henry Rawlinson, στον Edward Hincks και στον Jules Oppert, ζητώντας τους να της στείλουν τις μεταφράσεις τους σε σφραγισμένους φακέλους. Έτσι και έγινε, και μια ειδική επιτροπή εξέτασε, την ίδια μέρα, τις τέσσερις επιστολές. Οι μεταφράσεις συμφωνούσαν σε ικανοποιητικό βαθμό, ώστε να μην υπάρχει πια καμιά αμφιβολία: οι βάσεις της αποκρυπτογράφησης είχαν εξασφαλιστεί. Μια νέα επιστήμη, η ασσυριολογία, αναγνωρίστηκε επίσημα. […] (Από την έκδοση)